约公元前130年，月氏人在匈奴和乌孙的打击下，被迫迁至今乌兹别克斯坦西南部的西天山区域，从而引发张骞出使西域，贯通丝绸之路的壮举。
    为寻找“大月氏”文化遗存，中国西北大学与乌兹别克科学院考古研究所成立联合考古队，经过前期考古调查，将发掘地点锁定在乌兹别克斯坦第二大城市撒马尔罕市西南20公里的撒扎干地区。该墓葬遗址封土直径达到40米，挖掘土方超过500立方米，如此规模的墓葬发掘在乌国考古史上是前所未有的。
    在本次考古发掘工作中采用了我国自主知识产权的考古现场文物保护环境及安全监控系统设备，这在乌兹别克斯坦考古界尚属首例。该系统为发掘现场文物的安全及科技保护提供了有力的技术保障，得到乌方专家的高度评价。该系统是一套基于物联网技术的智能化、高精度考古现场专用成套监控设备，实现了考古发掘现场综合信息的自动采集及跨国、实时远程传输；系统采用模块化设计，易于在野外环境下布设；并采用太阳能、风能等多种供电模式，适合恶劣环境下长期运行，且后期维护方便。该系统核心技术由西安元智系统技术有限责任公司自主研发，该公司连续两年被评为工信部及国家文物局“文物保护装备产业化及应用示范项目”牵头单位。
    参加本次考古发掘工作的中方考古队员还在不久前召开的上合组织塔什干峰会期间得到了习近平主席的亲切接见。